骨关节炎是一种由于关节软骨缺损导致的关节病，骨关节炎一旦发病便会疼痛不已，严重甚至可引起瘫痪，因此被称为“不死的癌症”。过去临床上采用的治疗方式主要为保守治疗和手术治疗两种，但保守治疗会因为长期服药而产生一定的副作用，手术治疗采用的复合型材料又存在免疫排斥的风险。
那么，治疗软骨损伤究竟路在何方？在长沙医学院，有一支善于思考的学生团队惊奇的发现了人脐带沃顿胶组织在物质成分和交流方式上与人软骨组织有着极强的相似性。基于此，在朱乐玫副教授和刘娟老师的带领下，“脐带新用——沃顿胶脱细胞支架材料开创者”团队成员历经三年，采用消化冻融冻干法将人脐带沃顿胶组织制备成软骨支架材料，实验结果表明，该材料具有显著的软骨修复能力和优异的理化性能，且经过脱细胞处理后的材料不存在免疫排斥，极大的解决了现有治疗方案的局限性，为饱受关节软骨损伤痛苦的病患们带来了新的希望。
图1 长沙医学院“沃顿胶”项目团队
图2 团队成员在制备沃顿胶材料
图3 团队成员在做动物实验
项目于2019年11月正式启动，三年间项目团队成功实现大学生国家级创新训练、创业实践项目立项，目前已取得多项国家专利，获得第十七届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛一等奖、第五届中华职业教育创新创业大赛全国一等奖、第七届中国国际“互联网+”大学生创新创业大赛铜奖、第三届湖南省医学技能创新创业大赛一等奖、第十四届“挑战杯”湖南省大学生课外学术科技作品竞赛一等奖等多项奖项。2022年9月，该团队将他们的研究成果带到了全国“大众创业，万众创新”活动周中向社会各界人士展览。
图4团队成员在第十七届“挑战杯”中获得佳绩
图5 团队成员在第七届“互联网+”比赛现场
图6 团队参加第八届“互联网+”国赛选拔赛
在研究过程中，团队发现沃顿胶脱细胞材料有非常大的潜力能够多方面应用于体内修复。研究团队成员、长沙医学院大五学生张继承介绍：“学校的多个平台为我们团队提供了实验配套设施和资金的资助。在我们研发的过程中，指导老师和院士科学研究院的博士团队不仅仅给我们在项目上进行了指导，同时还引导我们关注社会需求和市场痛点，解决问题，将理论结合进实践中。感谢学校长期以来提供的帮助和支持，未来我们也将坚持致力于为骨关节炎患者带来新的希望，为软骨损伤修复提供新的中国方案！”
（图、文/朱乐玫、张继承、丁佳怡）
（编辑/唐莹涵）
（审核/吉焕芳）
